În urmă cu puțin peste un deceniu, companiile tehnologice investeau masiv în ideea că viitorul televizoarelor rezidă în rezoluția 8K. Astăzi, această viziune se dovedește a fi fost prea optimistă, iar producătorii majori renunță treptat la această tehnologie.
LG Display a anunțat recent că nu mai fabrică panouri LCD sau OLED cu rezoluție 8K, conform informațiilor raportate de FlatpanelsHD. Un reprezentant al companiei a declarat că aceasta ia în considerare tendințele actuale ale pieței de display-uri și ecosistemul conținutului 8K. Deși pregătirea tehnică este finalizată, compania așteaptă momentul în care piața și clienții vor considera că timpul este potrivit pentru revenire.
Povestea televizoarelor 8K a început în 2012, când Sharp a prezentat primul prototip la târgul CES din Las Vegas. Trei ani mai târziu, primele televizoare 8K au fost puse în vânzare în Japonia la prețul de 16 milioane de yeni, aproximativ 133.000 de dolari la cursul valutar de atunci. Samsung a lansat primele modele pe piața americană în 2018, cu prețuri începând de la 3.500 de dolari, considerabil mai accesibile decât variantele japoneze.
Până în 2016, Video Electronics Standards Association elaborase specificații pentru suportul 8K prin DisplayPort 1.4, iar HDMI Forum urmase cu standardul HDMI 2.1. Dell comercializa deja monitoare 8K pentru computere în 2017, iar LG a lansat primul televizor OLED 8K în 2019, susținând că această tehnologie reprezintă viitorul industriei.
LG Electronics a fost prima și singura companie care a vândut televizoare OLED 8K, începând cu modelul Z9 de 88 de inchi în 2019. Trei ani mai târziu, compania a redus prețul de intrare cu 7.000 de dolari, oferind un model de 76,7 inchi la 13.000 de dolari. Surse anonime citate de FlatpanelsHD au declarat că LG Electronics nu va mai reaproviziona stocul pentru modelul QNED99T din 2024, ultimul televizor LCD 8K pe care l-a lansat.
Decizia LG vine după ce alte mărci s-au distanțat de tehnologia 8K. TCL, care a lansat ultimul său televizor 8K în 2021, a anunțat în 2023 că nu va mai produce astfel de dispozitive din cauza cererii scăzute. Sony și-a întrerupt ultimele modele 8K în aprilie și pare puțin probabil să revină pe această piață, având în vedere planurile de a vinde majoritatea proprietății mărcii Bravia către TCL.
Industria tehnologică a încercat să convingă consumatorii că sufrageria 8K este iminentă, dar de la mijlocul anilor 2010, oamenii au adoptat în principal rezoluția 4K. În septembrie 2024, firma de cercetare Omdia raporta aproape un miliard de televizoare 4K în uz la nivel global. În contrast, doar 1,6 milioane de televizoare 8K au fost vândute începând cu 2015, după cum a declarat Paul Gray, analistul Omdia pentru televizoare și tehnologie video, menționând că vânzările au atins un maxim în 2022.
Aceste cifre explică de ce membrii Asociației 8K, lansată în 2019 de Samsung, TCL, Hisense și producătorul de panouri AU Optronics, au scăzut dramatic. Actualmente, grupul numără doar 16 companii membre, dintre care doar doi producători de televizoare, Samsung și Panasonic. Lista nu mai include niciun furnizor major de panouri pentru televizoare. La sfârșitul lui 2022, asociația avea 33 de membri, conform unei versiuni arhivate a paginii web prin Internet Archive. La lansare, organizația își propusese să promoveze televizoarele și conținutul 8K atât consumatorilor, cât și profesioniștilor și să ajute la securizarea conținutului nativ 8K pentru membri.
Eșecul televizoarelor 8K nu a fost dificil de anticipat. Pe lângă prețurile prohibitive pentru multe gospodării, a existat practic zero conținut nativ 8K disponibil care să justifice investiția într-un astfel de display. Lipsa de conținut era ușor de prevăzut, având în vedere că încă există o penurie de material 4K, iar mulți utilizatori de servicii de streaming, broadcast și gaming se bazează încă pe rezoluția 1920×1080.
Gaming-ul era considerat unul dintre principalii factori care ar fi putut stimula adoptarea 8K. PlayStation 5 Pro fusese inițial promovat cu suport pentru 8K, dar Sony a retractat oficial această promisiune în iunie 2024. Din cauza limitărilor de lățime de bandă, consola putea livra 8K doar prin Display Stream Compression peste HDMI 2.1, ceea ce făcea funcția incompatibilă cu unele televizoare 8K.
Există și o întrebare crucială despre dacă oamenii ar observa diferența dintre 4K și 8K. Știința sugerează că ai putea, dar în situații limitate. Calculatorul de rezoluție al Universității Cambridge, bazat pe un studiu al cercetătorilor din Departamentul de Științe și Tehnologie Computerizată și finanțat de Meta, publicat în revista Nature în octombrie, sugerează că ochii pot beneficia de rezoluția 8K pe un ecran de 50 de inchi doar dacă îl privești de la o distanță de un metru sau mai puțin. Similar, ar trebui să stai destul de aproape, între doi și trei metri, de un televizor de 80 sau 100 de inchi pentru ca rezoluția 8K să fie benefică. Concluziile sunt asemănătoare cu cele ale RTINGs.com.
Chiar și cei interesați să cheltuiască sume mari pe tehnologii TV de ultimă generație sunt mai predispuși să investigheze funcții precum OLED, suportul HDR, Micro LED, puncte cuantice sau mai noua tehnologie de panouri Micro RGB. Oricare dintre acestea ar putea avea un impact mai dramatic asupra cinematografului de acasă decât trecerea de la 4K la 8K.
Cu toate obstacolele menționate, mulți tehnologi au prevăzut că 8K nu va îndeplini promisiunile companiilor. Asta nu înseamnă că 8K este mort complet. Încă poți cumpăra un televizor 8K de la Samsung, care are modele cu prețuri începând de la 2.500 de dolari pentru 65 de inchi, și de la LG, până când stocurile se epuizează. Având în vedere că producătorii nu exclud complet o revenire la 8K, este posibil ca televizoarele 8K să rămână relevante pentru entuziaști sau cazuri de utilizare de nișă pentru mulți ani. Există și aplicații pentru display-uri cu rezoluție înaltă în afara televizoarelor, precum în dispozitivele montate pe cap.
Totuși, opțiunile de televizoare 8K se reduc. Suntem departe de zilele când companiile dezbăteau care are cele mai reale televizoare 8K. Dacă există un viitor în care televizoarele 8K domină, acesta este unul îndepărtat de prezent.
