Valve, compania din spatele platformei Steam și al unor titluri precum Counter-Strike 2, Dota 2 și Team Fortress 2, se confruntă cu un proces de amploare în Statele Unite.
Procurorul General al statului New York, Letitia James, a depus o acțiune în instanță prin care acuză compania că ar facilita jocuri de noroc ilegale prin intermediul sistemului de loot box-uri integrat în jocurile sale.
Potrivit anunțului biroului procurorului, investigația efectuată a concluzionat că Valve a creat un mecanism prin care utilizatorii sunt îndemnați să plătească pentru a deschide cutii misterioase, cu șansa de a obține obiecte rare.
Acest model este descris în documentele depuse la instanță drept „joc de noroc în forma sa clasică”, iar îngrijorările sunt amplificate de faptul că jocurile respective sunt extrem de populare în rândul copiilor și adolescenților. Procurorul James subliniază că expunerea la jocuri de noroc la vârste fragede crește semnificativ riscul dezvoltării unor dependențe în viața adultă, conform studiilor citate în dosar.
Din punct de vedere financiar, mizele sunt considerabile. Valve ar fi vândut miliarde de dolari în chei pentru Counter-Strike, iar veniturile din comisioanele obținute prin Steam Community Market, platforma de tranzacționare a obiectelor virtuale, se ridică la zeci de milioane de dolari. Dincolo de piața oficială, jucătorii pot vinde obiecte și pe platforme terțe, contra bani reali, iar procurorul susține că Valve nu doar că tolerează aceste piețe paralele, ci le și facilitează activ, contrar declarațiilor publice ale companiei.
Publicația Engadget, care a relatat pe larg cazul, a solicitat un punct de vedere din partea Valve, fără a primi un răspuns până la momentul publicării. Anterior, compania negase orice implicare cu platformele terțe care permit vânzarea obiectelor din jocurile sale contra bani reali.
Într-un răspuns adresat Autorității Daneze pentru Jocuri de Noroc, Valve a susținut că acele site-uri utilizează conturi false pentru a intermedia tranzacțiile, practicã ce „încalcă termenii serviciului nostru”, conform declarației oficiale.
Amploarea pieței pentru skin-uri de Counter-Strike oferă o perspectivă clară asupra sumelor implicate. Un articol Bloomberg din 2025 citat în dosar arăta că această piață depășise deja 4,3 miliarde de dolari. Un exemplu concret menționat în acțiunea juridică este vânzarea unui skin pentru AK-47 din Counter-Strike 2, realizată în 2024, la prețul de un milion de dolari.
Biroul Procurorului General solicită instanței să oblige Valve să înceteze practicile considerate ilegale, să returneze sumele obținute din activitățile respective și să plătească amenzi în cuantum de trei ori valoarea câștigurilor contestate. Procesul ar putea deveni un precedent important în discuția globală despre reglementarea loot box-urilor, un subiect care a stârnit dezbateri aprinse și în Europa în ultimii ani.
