Reuters informează că Uber va inchide divizia de autovehicule de marfă, care erau autonome, după aproximativ doi ani de existenta.
Divizia a fost lansata in anul, cand compania Uber a achiziționat Otto – un startup axat pe dezvoltarea de kituri pentru piața pieselor de schimb pentru a permite autocamioanelor să acopere distanțe lungi pe autostrăzi în mod autonom – pentru suma de 680 milioane de dolari.
Achiziția s-a concentrat si pe talentatul cofondator al Otto, Anthony Levandowski, inginerul care a construit prima mașină fara sofer a Google. Dar, împreună cu aceasta achizitie, Uber a intampinat si diverse probleme: în februarie 2017, Waymo – firma de autovehicule autonome, care s-a desprins de Google – a dat în judecată Uber acuzand compania că a furat secrete comerciale, acuzând-ul pe Levandowski că a furat 14 000 de dosare „confidențiale” înainte de a părăsi compania. După un an de bătălii în justitie, cele două companii au ajuns la un acord în februarie.
Măsura anunțată luni va semnala, de asemenea, sfârșitul lui Uber Freight, serviciul companiei care a conectat companiile de transport cu cei care aveau nevoie de transporturi cargo în SUA. Ca și în cazul celorlalte servicii, Uber a creat o aplicație pentru a ajuta utilizatorii verificați să găsească un transport pe care il puteau rezerva direct de pe telefoanele lor.
Se pare că decizia a fost luată în grabă, pentru ca in urma cu cateva zile pe blogul Uber Freight din San Francisco, fusese anunțat parteneriatul de succes, pe tot parcursul anului, cu Land O’Lakes în transportul produselor lactate din Texas.
Într-o declarație, Eric Meyhofer, șeful Grupului Advanced Technologies Group (ATG), a spus că ideea este ca Uber să se concentreze exclusiv asupra autoturismelor autonome, fara sofer. TechCrunch a subliniat că Uber ATG va continua să caute modalitățile de a aborda condusul autonom pe autostrăzi și ar putea reveni la autocamioane, dar numai după ce a dezvoltat fundația sistemului de auto-conducere.
În acest sens, va avea nevoie de tot ajutorul pe care îl poate obține. Compania l-a concediat pe Levandowski, care se află acum în spatele unei alte companii de autovehicule autonome numita Kache.ai. De asemenea, a fost obligata să suspende testele autovehiculului autonom pe străzi în Arizona, după un accident fatal care a ucis un pieton. Compania a întrerupt, de asemenea, testele din Pittsburgh, si le-a reluat apoi cu operatori umani la volan.
CEO-ul Dara Khosrowshahi a declarat în luna ianuarie că Uber va avea taxiuri autonome in trafic până la mijlocul anului 2019. Asta va necesita probabil implicarea tuturor diviziilor, și se pare ca decizia de a inchide divizia de camioane este legata de acest aspect.
