Marea Britanie se confruntă cu una dintre cele mai severe perioade de secetă din ultimele decenii, iar autoritățile caută soluții nu doar în marile politici publice, ci și în gesturi aparent minore din viața de zi cu zi. Într-un comunicat transmis astăzi, Grupul Național pentru Secetă recomandă populației să adopte măsuri simple precum oprirea robinetului atunci când nu este folosit și chiar ștergerea emailurilor și fotografiilor vechi stocate online.
Potrivit Helen Wakeham, director pentru resurse de apă în cadrul Agenției pentru Mediu, aceste acțiuni pot contribui la reducerea cererii de apă și la protejarea ecosistemelor acvatice. Argumentul pornește de la faptul că centrele de date, unde sunt stocate aceste fișiere digitale, consumă cantități considerabile de apă pentru răcirea serverelor. Un centru de date de dimensiuni reduse poate utiliza peste 25 de milioane de litri de apă pe an dacă folosește metode clasice de răcire prin evaporare.
Tehnologia și consumul de apă
Deși marii jucători din industrie caută metode inovatoare pentru a limita consumul, precum centrele de date submarine testate de Microsoft sau răcirea serverelor în lichide speciale, realitatea este că infrastructura digitală rămâne un mare consumator de apă și energie. Mai mult, generarea electricității necesare acestor centre – în special din surse fosile și nucleare – implică la rândul său un consum ridicat de apă pentru răcire și producerea de abur.
Un context climatic dificil
Situația devine cu atât mai presantă cu cât august a adus al patrulea val de căldură din această vară, pe fondul celui mai secetos interval de șase luni până în iulie din 1976 încoace. Cinci regiuni au declarat oficial stare de secetă, iar alte șase se confruntă cu „perioade prelungite de vreme uscată”.
Autoritățile spun că apelurile la economisirea apei au dat rezultate. În zona Severn Trent, cererea de apă a scăzut cu 20% față de vârful din 11 iulie, după campanii de informare. Pe lângă schimbarea obiceiurilor de consum, repararea scurgerilor rămâne crucială – un singur vas de toaletă defect poate irosi între 200 și 400 de litri de apă zilnic.
