Google a anunțat o restructurare a modului în care colectează taxele din Google Play și cum va gestiona plățile alternative și magazinele terțe pe Android. Compania spune că va separa taxa pentru folosirea sistemului său de billing de „service fee”-ul aferent distribuției și serviciilor Google Play, iar dezvoltatorii vor putea, în mai multe piețe, să folosească sisteme de plată proprii în aplicație sau să direcționeze utilizatorii către site-uri externe pentru achiziții.
Anunțul este legat de soluționarea litigiilor cu Epic Games și vine într-un context de presiune tot mai mare pe practicile marilor magazine de aplicații. Google afirmă că disputele cu Epic sunt „rezolvate la nivel global”, iar Epic confirmă public acordul și direcția de deschidere a ecosistemului Android.
Cum se schimbă taxele: service fee separat de billing, cu diferențe între instalări noi și instalări existente
În noul model, Google introduce un set de reguli care diferențiază între utilizatorii care au instalat aplicația „după” intrarea în vigoare a noilor taxe într-o regiune (new installs) și cei care au instalat înainte (existing installs). În plus, taxele depind de tipul tranzacției: achiziții non-recurring (de tip in-app purchases), abonamente (recurring) și achiziția inițială a unei aplicații/joc plătit.
Pentru instalări noi (new installs):
- 20% service fee pentru tranzacții non-recurring (standard) și 10% pentru tranzacții recurente (abonamente), cu mențiunea că se adaugă o taxă de billing dacă se folosește Google Play Billing.
- Pentru dezvoltatorii incluși în noile programe de calitate (App Experience / Games Level Up), 15% pentru tranzacții non-recurring (IAP) și 10% pentru abonamente.
Pentru instalări existente (existing installs):
- 25% service fee pentru tranzacții non-recurring (standard) și 10% pentru tranzacții recurente, cu taxă de billing unde se aplică.
- În programele de calitate, 20% pentru tranzacții non-recurring și 10% pentru abonamente.
Un element important din documentația Google: pentru tranzacțiile care folosesc Google Play Billing, se adaugă o taxă de billing separată, stabilită la 5% în Spațiul Economic European, Regatul Unit și SUA, iar pentru alte regiuni compania spune că va aplica o „rată specifică pieței” (detaliile urmând să fie comunicate).
Plăți alternative și linkuri externe: mai multă libertate în checkout
Google afirmă că dezvoltatorii vor putea:
- să folosească propriile sisteme de plată „alături” de Google Play Billing în aplicație;
- sau să direcționeze utilizatorii către site-urile lor pentru achiziții.
În documentația de suport, Google subliniază că service fee-ul se aplică tranzacțiilor indiferent dacă acestea folosesc Play Billing, alternative billing sau linkuri web externe, însă taxa de billing (acolo unde există) ține strict de folosirea sistemului Google.
Magazine terțe pe Android: „Registered App Stores” și instalare mai simplă pentru magazinele care intră în program
Pe zona de distribuție, Google introduce programul Registered App Stores, care va oferi un flux de instalare mai „simplificat” pentru magazinele alternative care îndeplinesc anumite criterii de calitate și siguranță. Programul este descris ca fiind opțional: magazinele care nu intră în program rămân instalabile prin sideloading, cu aceeași experiență ca până acum.
Google precizează că programul va începe în afara SUA, iar extinderea în SUA ar depinde de aprobări în instanță. Compania mai spune că intenționează să lanseze Registered App Stores „odată cu o versiune a unei lansări majore de Android” până la finalul anului.
Calendarul de implementare: 2026–2027, cu etape pe regiuni
Google își eșalonează schimbările astfel:
- până la 30 iunie 2026: Spațiul Economic European, Regatul Unit, SUA;
- până la 30 septembrie 2026: Australia;
- până la 31 decembrie 2026: Coreea și Japonia;
- până la 30 septembrie 2027: restul lumii.
Tot pe 2026, Google indică lansarea (în EEA/UK/SUA/Australia) a programelor App Experience și a versiunii revizuite Google Play Games Level Up, urmând ca extinderea în alte regiuni să urmeze același calendar.
Context: disputa cu Epic și precedentul din 2021
Epic susține că schimbările deschid Android către competiție în zona de magazine și plăți și confirmă că, în cadrul înțelegerii cu Google, dezvoltatorii pot direcționa utilizatorii către opțiuni de plată externe.
În același timp, Google mai făcuse ajustări ale comisioanelor în trecut, inclusiv reducerea la 15% pentru primul milion de dolari venit anual per dezvoltator (începând din 2021). Diferența acum este anvergura: schimbările nu vizează doar o treaptă de venit, ci rearanjează felul în care sunt taxate tranzacțiile, introducând și un cadru formal pentru magazine terțe.
