Meta, investigată în Italia pentru integrarea AI-ului în WhatsApp fără consimțământul utilizatorilor

Meta se confruntă cu o anchetă antitrust în Italia, în urma deciziei de a integra chatbotul său AI în aplicația WhatsApp, fără acordul prealabil al utilizatorilor. Autoritatea italiană pentru concurență (AGCM) a demarat o investigație în colaborare cu Comisia Europeană, suspectând că Meta a abuzat de poziția sa dominantă în domeniul rețelelor sociale și al aplicațiilor de mesagerie – o posibilă încălcare a articolului 102 din Tratatul privind Funcționarea Uniunii Europene.

Integrarea a început în martie 2025, când Meta a introdus automat chatbotul Meta AI în WhatsApp, afișând o pictogramă dedicată într-o zonă vizibilă a aplicației. Potrivit AGCM, această acțiune pare să fi urmărit impunerea serviciilor AI ale companiei, fără a permite utilizatorilor o alegere reală și fără a oferi opțiunea de a refuza funcția.

Ancheta vizează atât compania Meta, cât și sucursalele italiene ale WhatsApp și Facebook. AGCM acuză faptul că, prin combinarea serviciilor AI cu aplicația de mesagerie, Meta ar putea canaliza bazele sale de utilizatori către un nou segment de piață, nu prin concurență meritocratică, ci prin integrare forțată.

„Prin combinarea Meta AI cu WhatsApp, Meta pare capabilă să își direcționeze baza de clienți către piața emergentă a serviciilor AI nu pe baza competiției loiale, ci impunând utilizarea acestor servicii distincte, ceea ce poate afecta concurența,” a transmis AGCM într-un comunicat oficial.

Unul dintre riscurile invocate de autoritate este acela al lock-in-ului: utilizatorii WhatsApp ar putea deveni dependenți de serviciul AI, oferind companiei acces la volume mari de date personale. Această acumulare de informații ar putea face chatbotul mai precis și mai util, accentuând dependența utilizatorilor și consolidând poziția Meta pe piața AI.

Relaționat

Sondaj eJobs: 80% dintre angajatori nu cred că AI va reduce volumul de recrutare în doi ani

98% dintre liderii IT: AI-ul agentic va accelera livrarea de software în următorii doi ani

Studii recente sugerează că folosirea pasivă a AI poate reduce efortul mental și învățarea profundă.

Criticii avertizează că acest efect de buclă poate duce la o dominație cvasitotală a pieței, îngreunând accesul și competitivitatea altor furnizori de servicii AI.

Oficiali ai AGCM, în colaborare cu Poliția Financiară Italiană (Guardia di Finanza), au efectuat deja o inspecție voluntară în birourile Meta și Facebook din Italia. Dacă Meta va fi găsită vinovată de încălcarea legislației europene, compania ar putea primi o amendă de până la 10% din cifra sa de afaceri globală anuală.

Meta a confirmat pentru publicația The Register că cooperează în totalitate cu autoritățile italiene și susține că integrarea chatbotului AI aduce beneficii reale milioanelor de utilizatori din Italia, oferindu-le acces gratuit la servicii de inteligență artificială într-un mediu de conversație deja familiar.

Totuși, pentru AGCM, această integrare reprezintă o formă de impunere a unui serviciu nou, fără consimțământ, și un potențial pericol pentru pluralismul pieței. Ancheta este în curs, iar concluziile vor avea un impact important asupra modului în care marile companii tehnologice vor putea introduce funcții bazate pe AI în aplicațiile lor consacrate.